Ajatteleva käsi jatkaa ntamon ja Pro&Contran yhteistössä julkaisemien Juhani Pallasmaan arkkitehtuuriesseiden sarjaa. Aiemmin ovat ilmestyneet kokoelma Kohtaamisia (2014) sekä arkkitehtuurikritiikin klassikoksi muodostunut Ihon silmät (Eyes of the Skin, 2016).
Ajattelevan käden esseet yhdistävät käden evoluutio- ja kulttuurihistoriaa ja käsillä tekemisen fenomenologista tutkimusta. Pallasmaa hyödyntää argumentaatiossaan oman alueensa ohella niin kuva- ja sanataiteita, filosofiaa ja neurologiaa kuin havaintoja eri kulttuurien käsimerkeistä ja jalkapallon pelaamisestakin. Käden tutkimus laajenee kehollisuuden merkityksen tutkimukseen inhimillisessä olemassaolossa ja luovassa työssä.
Vallitsevat kasvatusfilosofiat korostavat edelleen käsitteellistä tietoa hiljaisen, ei-käsitteellisen viisauden ja kehollisten prosessien sijaan. Pallasmaa horjuttaa tämän vahingollisen paradigman perustuksia arkkitehtuurissa ja sen opettamisessa. Ajatteleva käsi on hitaan harjoittelun, ammattitaidoille omistautumisen ja käsin tekemisen ylistys.