I september 1597 befinner sig Ebba Stenbock på Åbo slott, mitt i stormens öga. Hertig Karl och kung Sigismund, som Ebbas make, den fruktade Klas Fleming understödde, kämpar om den svenska kronan. Kommer kungens soldater att hinna fram innan hertigens trupper stormar slottet? Eller kan Ebbas inflytelserika syster, änkedrottningen Katarina, komma till hjälp?
Genom Ebbas livsöde lyfter historikern Anu Lahtinen fram centrala frågor om barn, familj och släktnätverk, och hur kvinnor växlade mellan andras krav och egna lösningar i en tid som präglades av maktkampen. Många adelssläkter drabbades hårt, så även Ebbas egen familj som inte kunde undgå varken egendomsförluster eller avrättningar.