Elämä myytävänä. Käytä minua miten haluat. Olen 27-vuotias mies. Luottamuksellisuustakuu.
Kun Hanio Yamada tajuaa, että tulevaisuus on hänelle yhdentekevää, hän panee kaupaksi henkensä tokiolaisen sanomalehden rivi-ilmoituksessa ja saa yhteydenottojen kautta tuta ihmiskunnan vinoutuneisuuden. Hän tutustuu gangstereiden, piilokameroiden, vampyyrinaisen, myrkytettyjen porkkanoiden, koodinmurron, narkkareiden ja räjähteiden maailmaan. Hän räpiköi hulluuden meressä. Päätettyään noudattaa ostajiensa käskyjä hän alkaa kuitenkin pohtia, voimmeko me sittenkään määritellä hintamme?
Yukio Mishima (1925–1970) on yksi Japanin arvostetuimpia ja suosituimpia moderneja klassikkokirjailijoita, jonka romaanit käsittelevät usein toiseuden ja vieraantuneisuuden teemoja. Hänen moninainen tuotantonsa sisältää Japanissa milteipä kanonisoituja historiallisia teoksia keisarikunnan loistosta ja alennustilasta mutta myös autofiktiivisiä teoksia ja tieteiskirjallisuutta. Suomessa Mishiman suosiota on rajoittanut hänen Japanin menneisyyden ihannointinsa. Mishima on kuitenkin paljon enemmän kuin ”hullu samurai”. Maailmalla häntä ovat kuitenkin jo vuosikymmeniä ylistäneet visionäärit Marina Abramovicista Patti Smithiin.
Vuonna 1968 japaniksi ilmestynyt ja FM Saku-Petteri Urpon suoraan japanin kielestä suomentama Elämä myytävänä aloittaa Sammakon Mishima-käännösten julkaisusarjan, josta on tehty sopimus kirjailijan perikunnan kanssa.
”Yukio Mishiman on onnistunut yhdistää japanilainen kirjallisuusperinne ja moderni länsimainen ote. Mishima kirjoittaa sujuvasti, mutta ei pintapuolisesti. 'Elämä ei ole sitä mitä se on vaan miltä se näyttää', on Mishima todennut. Tuotannossaan hän on osoittanut, että se mitä ihmiset 'luulevat olevansa' muovaa heidän kohtalonsa.”
– Åke Runnquist: Nykykirjailijoita. Suom. Juhani Niskanen. Tammi, 1964.