Afrikkalaisen diasporan historia Suomessa on pidempi kuin usein ajatellaan, ja monissa maamme afrikkalaisyhteisöissä elää jo kolmannen polven suomalaisia. Suomeen 1800-luvun lopulla saapunut Rosa Clay tunnetaan ensimmäisenä Suomen kansalaisuuden saaneena afrikkalaisena, mutta jo ennen häntä tänne oli tullut ihmisiä sekä Afrikasta että muualle maailmaan afrikkalaisista ja heidän jälkeläisistään muodostuneista yhteisöistä.
Ensimmäiset tulijat keskittyy ennen vuotta 1990 Suomeen Afrikasta tai muualta afrikkalaisesta diasporasta tulleisiin ja tänne asettuneisiin ihmisiin. Teos kertoo rakkaudesta, perhe-elämästä, opiskelusta ja työstä ja esittelee taiteiden ja urheilun ammattilaisia. Miten Suomi otettiin uudeksi kotimaaksi, ja mitkä asiat varjostivat tulijoiden arkea?
Teos osoittaa, miten monin tavoin afrikkalaisen diasporan läsnäolo on muokannut suomalaista yhteiskuntaa ja kulttuuria. Samalla se on pakottanut suomalaiset keskustelemaan rasismista.