Jaakon toinen kouluvuosi lähestyy loppuaan. Luokassa tutustutaan perhosten lyhyeen elämään. Jaakko haluaa askarrella perhosen, jonka siipikuviot muistuttavat vaikeasti vammaisen Helmi-siskon suuria silmiä.
Isoveli aavistaa, että hän joutuu pian luopumaan siskostaan, joka on yhä useammin sairaalassa. Mummin kanssa Jaakko käy läpi vaikeimpia ajatuksiaan, silloin kun vanhemmat eivät jaksa. Yhteiset luontoretket lohduttavat silloinkin, kun Helmin elämä on jo päättynyt.