Sofian opinahjo on Kymnaasi, salaperäinen sisäoppilaitos kahden maailman rajalla. Oppivuotensa päätteeksi Sofia saa ensimmäisen tehtävänsä, nuoren tytön ja hänen äitinsä auttamisen.
Tapausta tutkiessaan Sofia törmää hirvittäviin tuhopolttoihin ja tapahtumiin. Pahuuden karmivat liekit luikertelevat aivan liian lähelle. Ne uhkaavat lopulta myös Kymnaasia ja sitä suojelevaa Raunin kylää.
Sofian rakas oppilaitos on vaarassa - tällä kertaa pahemmin kuin koskaan.
Hornantuli jatkaa Sofian seikkailuja, joihin tutustuttiin jo Kymnaasi-romaanissa. Ne viehättävät yhtä lailla nuoria kuin aikuisempiakin lukijoita.