Kuubalaisen ajattelijan, itsenäisyystaistelijan ja runoilijan José Martín merkitys on mittaamaton Latinalaisessa Amerikassa. Suomalaisille hänen laaja yhteiskunnallinen ja aatteellinen panostuksensa on kuitenkin jäänyt lähes tuntemattomaksi. Piiroisen esseeteos tarjoaa vihdoin tilaisuuden tutustua Latinalaisen Amerikan kaikkien aikojen rakastetuimpaan ja arvostetuimpaan ajattelijaan ja hänen perintöönsä.
Samalla kierrämme José Martin saatossa pitkin ja poikin Latinalaista Amerikkaa aina pohjoisen Meksikosta, Väli-Amerikasta ja Martín kotimaasta Kuubasta mantereen eteläisimpiin maihin. Teokseen on koottu ansiokkaasti merkittävä joukko maanosan ajattelun klassikoita. Kohtaamme monia maassamme vaille huomiota jääneitä esseistejä ja runoilijoita, filosofeja ja vaikuttajia, feministejä, uudistajia ja aktivisteja - aina Bartholomé de Las Casas'ista ja Simon Bolivarista meidän päiviimme saakka. Kirjoitukset avaavat sitä, millaisista ainesosasista latinalaisamerikkalaisuus on syntynyt.