Kauhun valta on yksi filosofi ja psykoanalyytikko Julia Kristevan keskeisimpiä teoksia. Kirjan aiheena on ”abjektio”. Abjektio uhkaa subjektin ja objektin, minän ja toisen välistä rajaa. Siinä sekoittuvat inho, kauhu ja nautinto, ja se palaa aina vaikka se torjuttaisiin ja työnnettäisiin pois. Abjektion käsitteen kautta Kristeva analysoi feministisestä näkökulmasta sellaisia teemoja kuin kauhu, marginalisoituminen, maanpako ja oidipuskompleksi. Analyysissään hän nojaa psykoanalyyttisen perinteen lisäksi kirjailijoihin, kuten Dostojevskiin, Artaudiin ja Kafkaan. Abjektion ymmärtäminen on tarpeellista myös nykyaikana, jonka vallitsevina affekteina tuntuu usein olevan pelko ja ahdistus.
Julia Kristeva on laaja-alainen ajattelija, joka on kirjoittanut esseitä, filosofisia tutkielmia ja romaaneja, jotka ovat innoittaneet feminististä ja queer-teoriaa. Hänen tapansa siirtää luovaa kirjoittamista osaksi tutkimuskirjallisuutta ja toisaalta tuoda filosofinen ja psykoanalyyttinen oppineisuutensa kaunokirjallisten romaaniensa rakennusaineeksi tekee hänestä yhden ranskalaisen kirjallisuuskentän omaperäisimmistä hahmoista.