Katherine Lundy on rehtorin tytär, mikä ei varsinaisesti helpota ystävien saamista. Ei hän ystäviä kaipaakaan, hän viihtyy erinomaisesti kirjojensa parissa. Oikea maailma on mysteereihin ja seikkailuihin verrattuna tavattoman tylsä.
Kun Katherine on kävelemässä koulusta kotiin nenä kiinni kirjassa, hän törmää vieraaseen puuhun keskellä tuttua tietä. Puuhun avautuu ovi, eikä Katherine voi vastustaa seikkailun kutsua.
Ovi vie ihmeellisille markkinoille, missä kaikki perustuu sääntöihin ja kaupankäyntiin. Katherine on kasvanut 1960-luvulla, hän on tottunut noudattamaan sääntöjä. Hän pitää säännöistä. Mutta hän joutuu oppimaan, että valinnoillakin on hintansa eivätkä säännöt ole aina reiluja. Ja että oikeassa elämässä seikkailu ei aina pääty onnelliseen loppuun.
Kaukaisessa unessa on itsenäinen jatko-osa Hugo-palkitussa Harhateiden lapset -sarjassa. Amerikkalaisen Seanan McGuiren portaalifantasiasarjaa suomentaa Kaisa Ranta.