Komisario Kanerva päätyy erikoislaatuisen rouva Elvira Blomin cocktail-tilaisuuteen, joka pursuaa Helsingin taidemaailman suuria nimiä. Vain yhtä nousevaa taiteilijaa varakas leskirouva ei ole kutsuilleen saanut - kuuluisuutta niittänyt kuvanveistäjä Asta Kari ei ole rouva Blomin kutsuihin vastannut. Pian selviää, miksi: kuvanveistäjä löytyy ateljeestaan murhattuna. Kun Asta Karin malli, nuori tehtaanjohtajan tytär katoaa murhapäivänä, on Kanervalla visainen mysteeri selvitettävänään.
1940-luvun Helsinkiin sijoittuvan klassikkodekkarisarjan toinen osa tarjoaa vanhan ajan tunnelmaa ja rikosmysteereitä Agatha Christien ja Mika Waltarin hengessä.