Suomalaisen luokkayhteiskunnan sosiaalinen paine purkautui sodaksi 1918. Lapinjärven pitäjässä sota aaltoili alun värinöistä aina verisiin loppuselvittelyihin asti.
Tilda ja Emil Walto elivät palkollisina Björnåsin tilalla Lindkosken kylässä. Alhaisesta asemastaan huolimatta he eivät tunteneet vetoa punaisiin. Waltojen nuorallakävely sodan osapuolten välillä oli vaarallista, mutta soi yllättäen mahdollisuuden hankkia taloudellista hyötyä. Kun sattumakin asettui heidän puolelleen, parempi tulevaisuus alkoi tuntua mahdolliselta. Mutta ensin oli selvittävä sodasta hengissä.
Loiset on tositapahtumiin pohjautuvan Pajarit-sarjan kolmas osa. Loikka kymmenen vuotta aikaisempiin tapahtumiin taustoittaa Pajarit- ja Keisari-romaaneissa kuvailtua pirtuperheen elämää.