Salaperäinen katoaminen Pohjanmerellä.
Kun kaasunporauslautan työntekijä katoaa, vain kaksi selitystä vaikuttavat todennäköisiltä: onnettomuus tai itsemurha. DC Smith -sarjan kolmas osa jatkaa yrmeän mutta rakastettavan ylikonstaapelin tutkimuksia perinteisissä brittitunnelmissa.
Smith huomaa varsin pian, että kadonnut mies eli kaksoiselämää – ja hänellä oli ainakin yksi vihollinen. Tapauksen ratkomiseksi Smithin on koottava uusi tiimi: Waters ja Murray saavat seurakseen yhden Wilsonin miehistä sekä naispuolisen konstaapelin, joka aiheuttaa odottamattomia ongelmia uudelle esimiehelleen.
He alkavat tutkia öljyä ja kaasua maahantuovien yritysten ja henkilöiden kytköksiä ja onnistuvat samalla tuomaan valoon näennäisen rauhallisen Kings Laken varjopuolen. Kaiken lisäksi utelias kirjailija syventyy Smithin työhistorian hankalimpaan tapaukseen.
Peter Grainger on entinen lukion englannin opettaja, joka on julkaissut kaksikymmentäkolme omakustannekirjaa. Niistä yhdeksäntoista on nyt myyty isojen britti- ja yhdysvaltalaiskustantamojen julkaisuohjelmaan. Grainger asuu vaimonsa sekä satunnaisesti lapsenlapsensa ja koiran kanssa pienessä talossa Cambridgeshiren The Fensissä. Hän vierailee aiemmin kodiksi kutsumallaan Norfolkin rannikolla niin usein kuin mahdollista.
Grainger on luonut ”maailman mahtavimman etsivän, josta et ole luultavimmin koskaan kuullutkaan” (FT Magazine).