Amerikan Yhdysvaltojen neljän vuosisadan aikana syntyneet ja kehittyneet kansalliset myytit ja uskomukset elävät ja vaikuttavat maan kansalaisten arvoihin, asenteisiin ja toimintaan. Myyttien symbolit dollarin setelissä, tähtien ja raitojen kirjomassa valtakunnan lipussa ja hallintorakennusten patsaissa kertovat maan ennalta määrätystä kohtalosta ihmiskunnan johtajana uuteen Kultaiseen aikaan.
Tarinat Uuteen maailmaan saapuneista perustajaisistä ja Lännen valloittajista sekä heidän suhteestaan maan alkuasukkaisiin ja maahan tuotuihin orjiin ovat muovanneet amerikkalaisten mieliä aina näihin päiviin saakka. Pohjoisen ja Etelän asuttajien erilainen kokemus näkyy maan asukkaiden elämässä yhä.
Amerikkalaisille ominainen luovuus ja yritteliäisyys uusissa, usein uskomiskykyä venyttävissä myyteissä ja uskomuksissa. Poliittiset ja uskonnolliset johtajat käyttävät niitä taitavasti tavoitteidensa toteuttamiseen, ja media värittää ja levittää sanomaa hanakasti. Suotta ei Amerikkaa mainita illuusioiden imperiumina ja propagandan synnyinmaana.
Millaisia amerikkalaiset lopultakin ovat? Mikä on yhteistä, mikä erottaa? Toteutuuko Amerikkalainen unelma vauraudesta ja onnesta kaikille kansalaisille?