Rietrikki Polén (1823–1884) muistetaan journalistina ja ensimmäisen suomenkielisen väitöskirjan tekijänä, mutta hän oli myös rohkea sadunkertoja aikana, jolloin vallanpitäjien suora arvostelu oli lähes mahdotonta. Sadun kaapuun kätkettynä saattoi sanoa senkin, mitä ei muuten sopinut sanoa. Neidon unia tuo Polénin unohdetut tekstit nykylukijoiden ulottuville. Kirjaan on koottu hänen keräämiään kansansatuja sekä lehdissä julkaistuja taidesatuja, tarinoita, faabeleita ja hölmöläiskaskuja. Niklas Bengtsson on kertonut sadut uudelleen elävällä nykysuomella ja taustoittaa lopuksi, millainen kirjailija tämä monipuolinen suomalaisuusmies oikeastaan oli.