Borneon retki liittyy kirjoittaja Tapani Launiksen kiinnostukseen maailman ilmastovyöhykkeiden erityisolosuhteiden vaikutuksesta ihmisten asumiseen ja elämiseen. Erityisesti häntä on kiinnostanut yhdyskuntien rakentuminen ja rakennustapojen erityispiirteet vuorovaikutussuhteessa ilmasto- ja luonnonolosuhteisiin sekä resursseihin. Hänen mielestään pitäisi tutkia mahdollisuuksia rakentaa niin, että ympäristö ja ihminen olisivat tasapainossa - siis kestävän kehityksen mukaista rakentamistapaa.
Kirjassa korostetaan vuosisataisen kulttuuri- ja rakentamisperinteen jatkamista rakentamisessa ja yhdyskuntien muodostamisessa. Esimerkki- tapauksessa kuvataan elämää sademetsien pääkallonmetsästäjien pitkätaloissa, koska niissä ihminen on aina ottanut huomioon myös paikalliset ympäristölliset olosuhteet ja omat perinteensä. Kirjan kuvaliite sisältää otoksia kirjoittajan Borneo-kuvakokoelmasta