Parasiitti on kulttuurimme suurista kertomuksista - myyteistä, kirjallisuudesta, ihmis- ja luonnontieteistä - ammentava filosofinen tutkielma, joka jäljittää kaikkialla loisivaa parasiittia, subjektin ja objektin välisen suhteen kolmatta unohdettua osapuolta, jota ilman suhdetta ei oikeastaan edes olisi. Taiturimaisen saumattomasti tarinasta ja diskurssista toiseen siirtyen Serres hahmottelee omanlaistaan filosofiaa, jossa kolmannen poissuljetun laki, identiteettiperiaate ja vaihtokauppa eivät päde. Kirjallisuus ja historia kuhisevat parasiitteja, jotka Serres kutsuu todistamaan oman filsofiansa puolesta. Ääneen pääsevät muun muassa Jean de La Fontainen faabeleiden eläimet, Jean-Jacques Rousseau, tekopyhä Tartuffe sekä Sokrates ja muut Pitojen juhlijat.
Alun perin vuonna 1980 ilmestynyttä Parasiittia voisi luonnehtia eräänlaiseksi kantateokseksi esimerkiksi posthumanistiselle teoriaperinteelle ja toimijaverkkoteorialle, jotka hylkäävät modernin subjektikeskeisen lähestymistavan filosofiaan. Parasiitin käsitteen lisäksi Serres kehittelee kirjassaan muun muassa teoriaansa kvasiobjektista ja jokerista.