Burnoutin sairastanut ulkomaankirjeenvaihtaja Heikki Holopainen valmistautuu vaimonsa kanssa rentouttavalle vaellusretriitille Lapin ruskamaisemissa. Sekalaista seuruetta johtaa taitava eräopas Katri Kuisma. Joukko ei kuitenkaan ehdi pitkälle, kun maailmalta kantautuvat uutiset muuttuvat hälyttäviksi. Terroristit ovat surmanneet Yhdysvaltojen presidentin ja iskun takaa on paljastunut Pohjois-Korea. Kun Yhdysvallat hyökkää maan kimppuun, Kiina rientää liittolaisensa avuksi ja tilanne kärjistyy maailmanlaajuiseksi sodaksi. Pian myös Lapin metsissä käydään kamppailua elämästä ja kuolemasta.
Samaan aikaan Yhdysvalloista leviää uusi virus, joka herättää pelkoja Suomessa asti. Puhutaan koronaepidemian kaltaisesta mutta tappavammasta taudista, joka on ydinpommiakin tehokkaampi ja tarkempi ase.
Mauri Paasilinnan hyytävä trilleri imaisee mukaansa ensimmäiseltä sivulta alkaen. Paasilinna luo pelottavan todenmukaisen kauhukuvan lähitulevaisuudestamme. Mihin äärimmäisyyksin ihminen on valmis menemään, kun maailma luhistuu ympärillä, ja minkä puolesta silloin voi taistella?