Mirja on Helsingin Kaupunginteatterin näyttelijä ja asuu Helsingin Kalliossa. Vapaailtoina hän katselee poikansa Markon kanssa videoita tai läksyjen lomassa he arvailevat kilpaa, kuinka moneen hälytykseen paloasema herää. Markon isästä Mirja otti eron jo kauan ennen kuin pääministeri Aho söi sanansa ja iski markalle kaksi peräkkäistä devalvaatiota. Niillä on vain vähän vaikutusta Mirjan elämään ennen kuin hän kohtaa vaikeuksiin joutuneen yrittäjän. Kun pasmat ovat jo valmiiksi sekaisin, Mirja joutuu perhehistoriansa pyörteisiin.
Mirja on adoptoitu vauvana ja vaikka hän on rakastettu, hän kokee olevansa erilainen kuin perheensä. Adoptiovanhemmat saivat 10 kk myöhemmin geneettisen tyttären, joka on Mirjalle läheinen, mutta hän kokee eriarvoisuutta sisareensa. Näyttämöllä Mirja elää tunteita, jotka hän tosielämässä yrittää sivuuttaa.
Talouslamaa edeltänyt pörssinousu innosti monet sijoittamaan osakkeisiin. Jotkut operoivat lainarahalla. Tässä kirjassa yksi lähtee nopeiden voittojen kannustamana petoksen tielle. Kun tulee ilmi, että rikollinen sattuu olemaan Mirjan rakastetun edellinen naisystävä, hän alkaa epäillä miestä. Kun Mirjan pojan polvikipu voisi olla reumaa, paineet kasvavat ja Mirjan työ teatterissa kärsii. Hän etsii biologisen sukunsa ja löytää liittymiä tuntemiinsa henkilöihin, mikä hämmentää tilannetta edelleen.
Pyhä paha perhe kertoo unelmista, etsimisestä, vaikeuksista selviytymisestä ja perheen merkityksestä, vaikka epäusko ja eripura vaivaavat pitkin matkaa.