“Kuinka elää nyky-Venäjällä?” Tämä kysymys mielessä lähdimme suljetun itärajan toiselle puolen.
Rajantakaiset on matkapäiväkirja ja kertomus elämästä nyky-Venäjällä. Petroskoissa syntynyt, Joensuussa asuva toimittaja Anna Jarovaja matkusti ystävänsä kanssa toukokuussa 2025 Joensuusta Murmanskin kautta Pietariin ja takaisin pysähdellen ihmisten luona ja keskustellen keittiöissä elämästä tämän päivän Venäjällä.
Muusikko, ympäristöaktivisti, historioitsija, piispa - yhteensä kahdeksan eri päähenkilöä kertovat matkan varrella siitä, miten elämä on viime vuosina muuttunut ja mitä he ajattelevat tulevaisuudesta. Näiden ihmisten tarinoista ja kirjoittajan tekemistä havainnoista piirtyy kuva siitä, millaista elämä Venäjällä on aikana, jolloin julkinen protestointi on kriminalisoitu ja jo oman sisäisen vapauden säilyttäminen on suorastaan uroteko.
Kirja pyrkii kertomaan siitä todellisuudesta, mikä jää poliittisten iskulauseiden ja suljetun itärajan taa. Huolimatta synkästä ajasta teos jättää jälkeensä toivon pilkahduksen: rohkeita, ihmisarvoon ja ystävyyteen uskovia ihmisiä löytyy kaikkialta - myös diktatuuriksi yhä uudelleen valuneelta Venäjältä.
Kirja ei yksinkertaista todellisuutta vaan päinvastoin tekee sitä monimutkaisempaa. Se pyrkii herättämään lukijan siihen ajatukseen, että toisen ihmisen ymmärtäminen on mahdollista kaikkina aikoina.
Tämä matkapäiväkirja on pieni kurkistus siihen Venäjään, joka on yhä olemassa, vaikka se saattaakin helposti tällä puolen rajaa unohtua.
Anna Jarovaja on petroskoista kotoisin oleva freelance-toimittaja. Jarovaja on on työskennellyt monissa riippumattomissa venäläisissä medioissa, mutta viimeiset kahdeksan vuotta elämästään asunut perheineen Suomessa, sillä riippumattoman toimittajan työ Venäjällä on käynyt liian riskialttiiksi.
Matkakumppani, kirjan kääntäjä ja editoija Kerttu Matinpuro on Joensuussa asuva dokumentaristi ja toimittaja, joka opiskeli ja työskenteli Venäjällä lähes kymmenen vuoden ajan ennen koronaa ja Ukrainan sotaa.
Kirjan on kuvittanut Siperian Krasnojarskista lähtöisin oleva kuvittaja Lilja Matvejeva, joka on tehnyt kuvituksia muun muassa erilaisille ihmisoikeusjärjestöille ja julkaissut myös oman sarjakuvateoksen. Helmikuusta 2022 alkaen Matvejeva on asunut Berliinissä.
Rajantakaiset-kirjan kirjoittamista on tukenut Koneen Säätiö.