Jotta voisi ymmärtää maapallolla vallitsevaa säätä, täytyy tuntea meteorologiaa, oppia ilmakehästä. Siihen, millainen sää vallitsee jossakin maapallon kolkassa, vaikuttavat toisella puolella maailmaa meneillään olevat sääolot. Tästä syystä sekä ammattilais- että amatöörisäätieteilijöiden täytyy ymmärtää, miten kaikki ilmakehässä toimii.
Säähavainnoijan käsikirja selventää näitä asioita. Se kertoo, miten energia siirtyy auringosta maapallolle, ja selittää tuulten ja merivirtojen liikkeitä. Siinä tarkastellaan myös kausittaisia tuuli- ja lämpötilamalleja ja kuvaillaan erilaisia sääilmiöitä, mukaan lukien pilvityyppejä ja pilvien syntyä sekä ääri-ilmiöitä kuten hurrikaaneja ja tornadoja.