Aleksandr Solzenitsyn (1918-2008) oli neuvostoliittolainen kirjailija, joka tuotannollaan toi julki Neuvostoliiton gulag-vankileiriverkoston kauhut kenties voimallisemmin kuin kukaan. Nuorena neuvostojärjestelmää kannattanut Solzenitsyn ajautui dramaattisten käänteiden kautta toisinajattelijaksi, propagandan ja sensuurikoneiston uhriksi. Lopulta hänet karkotettiin kotimaastaan ja hän menetti kansalaisuutensa. Paluu kotimaahan Venäjälle vuonna 1994 paljasti uudenlaisen rappion, jota Solzenitsyn kritisoi loppuun asti.
Erkki Vettenniemi on laatinut ensimmäisen suomalaisen Solzenitsynin elämäkerran. Teokseen sisältyy päähenkilön jännittävien ja traagisten elämänvaiheiden lisäksi kosolti uutta, jännittävää tietoa KGB:n, politbyroon ja muiden tahojen juonista takavuosina arkistojen osittain avauduttua. Vettenniemi käy läpi laajalti myös Solzenitsynin suomalaista vastaanottoa 1960- ja 1970-luvuilla, jota on aiemmin dokumentoitu varsin varovaisesti.