Teos kuvaa historiaa Jeanne d'Arcin ajoista Ranskan vallankumouksen päättymiseen. Teoksessa kuljetaan monien historiallisesti merkittävien siltojen ja mutkaisten polkujen kautta lähtöpisteestä päätepisteeseen. On hugenottisotia, on Aurinkokuninkaan loistoa, on hänen vaimojaan ja rakastajattariaan, on hänen sairauksiaan ja on hänen käymiään sotia. Ranska on mahtavimmillaan. Kaikkia näitä vaiheita seurataan puunukkien aivoitusten välityksellä, ja heidän arkisia puuhiaan seuraten. Puunuket eivät aina pysty ymmärtämään ihmisluonteen monimutkaista käyttäytymistä. He elävät omassa yksinkertaisessa elämässään ja arvostelevat usein hyvin kipakastikin ihmisten juonitteluja ja heidän moraalittomia tekojaan. Mutta kaikki loisto romahtaa. Tulee Ranskan suuri vallankumous. Teoksessa pyritään löytämään syitä sen syntyyn, sen raaistumiseen ja lopulta sen tuhoon. Vallankumouksen "pääpukarit" ovat hyvin mielenkiintoisia ja kiehtovia persoonia. He eivät ole lainkaan mitään "tolloja", joten tolle lege!