Komisario Kanervan rentouttava loma täysihoitolassa päättyy ennen aikojaan. Eräänä aamuna yksi vieraista, syrjäänvetäytyvä herra Winter ei saavu aamiaiselle vaan löytyy huoneestaan - kuolleena. Miksi joku myrkytti rauhallisen, omissa oloissaan viihtyvän miehen, jota kukaan majatalon asukkaista ei tuntenut entuudestaan? Kanerva joutuu haparoimaan pimeässä löytääkseen ratkaisun kylmäverisen murhan arvoitukseen.
Menneen ajan tunnelmaa henkivä kirjasarja Komisario Kanervan tutkimuksista on suomalaisten arvoitusdekkareiden aatelia.