Uppoavan laivan uumenissa uinuu salaisuus, jota selvittäessään Hallavainen käy kilpajuoksua kellon ja kuoleman kanssa.
Näsijärveen vähitellen vajoava sisävesilaiva herättää veneilijöissä kylmiä väreitä, mutta laivan sisätilat ne vasta hyytävätkin. Rikosylikonstaapeli Hallavainen ja vanhempi rikoskonstaapeli Sirkiä ajautuvat rikosten pyörteeseen kuin saaliit pyydykseen.
Anu Hallavainen saa asiakkaakseen traumatisoituneen naisen, jonka tarina sysää herkän terapeutin pohtimaan ihmisluonnon synkimpiä syö-
vereitä.
Hammaskeiju palkataan työpaikkaan, jossa hän ui kuin kala vedessä. Yllättäen syttynyt elämänhalu syöksee hänet kiihtyvien tapahtumien virtaan.
Karla Kuusivaaran aika mataa vankilassa. Päiviensä ratoksi hän sukeltaa sielunsa sopukoihin.
PÄIVI ALASALMEN Hallavainen-dekkarisarjan katu-uskottavat poliisit, kylmäveriset rikolliset, musta huumori ja tarkka rikospsykologia on viehättänyt kovaksikeitetyn rikosromaanin ystäviä. Aavelaiva on Alasalmen 30. teos ja Hallavainen-sarjan kuudes osa.