Myllykosken yhtenäiskoulun 3A-luokka on tutkinut ympäristöopin opettaja Amma Ubu-sin kanssa Äämärijärven vesistöä ja havainnut siinä olevan starakstakstiini-nimistä myrkkyä. Onko syynä läheinen parkettitehdas, veteen romua viskelevä Ruupertti-peikko, järven rannoilla laahustava valkoiseksi maalattu mies, vedessä asuva valtava valas Pusse vai joku muu?
Arhippa Suutarinen lähtee selvittämään veden saastumista yhdessä Aamun, Ahokkaan, Iso Väinön ja Pikku-Väiskin kanssa. Apua he saavat vararehtori Raatikaiselta, joka on niin suuri, että männynkävyt tarttuvat hänen partaansa.