"Arpeetia" on neljän sodankyläläisen nuoren miehen sana, joka muuttaa heidän elämänsä. Miehet lähtevät kohti eteläistä Ruotsia autollaan etsimään tehdastyötä yhden vieraskielisen sanan varassa.
He eivät ole tehneet lainkaan tiedusteluja tai valmisteluja. He vain lähtevät, lupaavat kirjoittaa omaisilleen ja ottavat mukaansa taskurahaa ja vähän matkatavaraa.
Yhteiskunnassa on alettu arvostaa kaupunkielämää, teollista työtä ja Ruotsin hyvinvointia. Arpeetia-sanan he ovat oppineet Olavi Mykkäseltä, joka on tuonut sen Sompion jokivarsille pitkältä Sörnäisten-matkaltaan.
Kun seikkailu alkaa, miesten ensimmäinen ongelma on selviytyä Pohjois-Ruotsissa liikennevaloista.