Maailmanmatkaaja Isabella Bird pääsee tutustumaan japanilaisiin häihin. Valitettavasti onnellisen päivän yllä leijuu myös synkkä pilvi... Juhlan jälkeen hänen ja opas Itō Tsurukichin matka jatkuu Akitasta kohti Honshūn pohjoiskärkeä, Aomoria. Sinne pitäisi selvitä viikossa, jotta ehditään yhyttää tohtori Hepburn Hakodatessa. Sää ei kuitenkaan suosi matkalaisia.
Bird ihmemaassa pohjautuu matkakertomukseen Unbeaten Tracks in Japan.