Det gamla Viborgska stiftet uppstod år 1554 och upphörde med sin verksamhet år 1713. Eftersom domkapitlets arkiv i Viborg förstördes i början av 1700-talet har protokollen samlats från de olika kyrkoarkiven. Från de ca 470 visitationer som forskningen kunnat identifiera har endast 130 visitationsprotokoll bevarats.
Protokollen från biskops- och prostvisitationer är viktiga förstahandskällor beträffande kyrkans verksamhet på lokal nivå inom undervisning och religiös uppfostran. De ger en konkret bild av den kyrkliga lokalförvaltningen samt kyrkans roll som övervakare av församlingsmedlemmarnas sedliga liv.
Förutom information om enskilda personer, om präster, ståndspersoner och allmogen, ger protokollen också en intressant inblick i hur vågorna från det storpolitiska livet, såsom det stora nordiska kriget, nådde även de mest avlägsna orterna i Finland.