Alvina Houghton on kauppiaan tytär englantilaisessa kaivoskaupungissa, jossa nuoren naisen kohtalo on usein ratkaistu ennen kuin hän huomaakaan. Sitten kaupunkiin saapuu varieteeseurueen mukana italialainen tanssija. Alvina tekee radikaalin ratkaisun ja lähtee Ciccion mukana eteläiseen köyhään vuoristokylään, jossa hän kohtaa uuden ja haastavan maailman. D. H. Lawrencen klassinen romaani ilmestyy nyt ensi kertaa suomeksi.