Antropologiaa opiskeleva suomalainen Kirsi asettuu tansanialaiseen vuoristokylään kerätäkseen aineistoa luguru-heimon tyttöjen initiaatiorituaalia käsittelevään graduunsa. Tuloksettomien etsintöjensä myötä hän päätyy kaupunkiin, jossa pääsee seuraamaan initiaatioikään tulleen tytön perheen elämää. Mikään tilanteessa ei kuitenkaan vastaa Kirsin odotuksia, ja toimettomat päivät vieraassa kulttuurissa saavat hänet kohtaamaan oman elämänsä kipukohtia.
Lugurutyttö Hiarin ja hänen äitinsä pohdinnat perinnettä koskevien kysymysten äärellä linkittyvät myös Kirsin elämäntilanteeseen – heistä kukin omalla tavallaan käy läpi siirtymää uuden ja vanhan maailman välissä.
Tamperelainen kirjailija ja yhteiskuntatieteiden maisteri Riikka Palander (s. 1986) on viettänyt paljon aikaa Tansaniassa. Häneltä on aiemmin julkaistu neljä runokokoelmaa, joita on kiitetty erityisesti ilmaisuvoimaisesta kielestä.