Etsiväkaverit-sarja tarjoaa 6–10-vuotiaille lukijoille jännityksen hetkiä. Pieniin osiin jaettu teksti mahdollistaa onnistuneen lukukokemuksen lukemaan harjoitteleville, mutta Vilkun ja Antonin jännät seikkailut sopivat yhtä hyvin myös jo lukemaan harjaantuneille lapsille. Yhdeksännessä osassa Etsiväkaverit ovat varkaiden jäljillä.
Saaressa järjestetään huutokauppa, ja Vilkku saa tietää, että sinne on tulossa varkaita. Juttua pitäisi alkaa tutkia, mutta mitä hän voi tehdä, kun Anton ei ole saaressa? Onneksi Anton palaa pian, ja niin Etsiväkaverit pääsevät suunnittelemaan tutkimuksia.
Vilkku ja Anton pohtivat, mitä varkaat haluavat huutokaupasta viedä. Sitä ei olekaan helppoa keksiä, eikä varsinkaan sitä, ketkä huutokauppavieraista ovat varkaita. Sen he aikovat silti selvittää.
Mutta juuri kun tutkimukset ovat lähteneet hyvin käyntiin, tapahtuu jotain yllättävää: Laiva-Petteri katoaa! Miten Laiva-Petteri voi kadota juuri silloin, kun hänen pitäisi olla huutokaupassa meklarina? Ja onko isäkin kadonnut, koska hänkään ei vastaa puhelimeen? Entä kuka on äidin Lotta-ystävä, joka ei pidä veneilystä mutta pitää letuista? Liittyykö häneen jotain epäilyttävää?
Etsiväkavereilla on monta asiaa selvitettävänä. Ratkeavatko kaikki? Ja pääsevätkö pojat varkaiden jäljille?