Kirja on tarkoitettu oppikirjaksi ensiapukursseille, itseopiskeluun ja ensiaputaitojen ylläpitoon. Se soveltuu myös käsikirjaksi ensiavun auttamistilanteisiin kotona, mökillä, työpaikalla, oppilaitoksessa ja harrastuksessa.
Ensiapu on osa auttamistapahtumaa, johon kuuluvat pelastaminen, ensiapu, ensihoito, kuljetus, hoito ja kuntoutus. Ensiapua annetaan vammautuneelle tai äkillisesti sairastuneelle henkilölle.
Tapaturmien ehkäisy, oman terveyden edistäminen ja varautuminen niin yksilön kuin yhteisön näkökulmasta ovat osa ensiapua. Niillä voidaan ehkäistä valtaosa tapaturmatilastojen kärjessä olevista koti- ja vapaa-ajan tapaturmista.