Nykyisin suurin osa maailman sähköstä tuotetaan fossiilisilla poltoaineilla kuten öljyllä ja maakaasulla. Fossiiliset polttoaineet eivät ole ehtymättömät ja niiden käyttöön liittyy paljon saasteta, jotka vahingoittavat ilmastoa ja ympäristöä.