Strävan efter ett gott liv i början av 1900-talet. Gerdas berättelse är en del av historien om Finlands första steg mot självständighet. Mitt i historien om det ryska storfurstendömet, storstrejker, medborgsamhällets början, livsmedelsbrist och inbördeskrig finns en flicka som växer upp i en arbetarfamilj i Åminnefors, ett brukssamhälle i Pojo. Hon flyttar till Karis stationssamhälle, gifter sig med en "järnvägare", blir mamma och insjuknar slutligen i lungsot. Gerdas berättelse tar plats i ett historiskt narrativ och skildrar en kvinnas sociala tillhörighet och hennes väg för att skapa sitt liv. Berättelsen närmar sig socialhistoria med en star koppling till det lokala. Författaren beskriver med respekt människor som i en inte alltför avlägsen tid fått kämpa för brödfödan och som genom sitt samhällsengagemang bidragit till att lägga grunden till vår välfärd.
