HÄME 1918 – VALKOISEN TORPAN POIKA
Uusi teos avaa Pohjois-Hämeen vuoden 1918 tapahtumia ainutlaatuisen lähdeaineiston pohjalta
Keväällä 1918 Pohjois-Hämeestä tuli yksi Suomen sisällissodan ratkaisevista näyttämöistä. Häme
1918 – Valkoisen torpan poika johdattaa lukijan keskelle sodan tapahtumia, aatteellisia ristiriitoja ja
yksittäisten ihmisten kohtaloita aikana, jolloin armoa annettiin harvoin.
Kirjan keskeisenä henkilönä on hollolalainen Niilo Sigell (myöh. Hersalo), kruununtorpan poika,
suojeluskuntaurheilun uranuurtaja ja tuleva kenraalimajuri, joka osallistui vuoden 1918 taisteluihin
Kalmin pataljoonassa. Teos seuraa hänen vaiheitaan sekä valottaa laajemmin Pohjois-Hämeen
tapahtumia 10. maaliskuuta käytyyn Kuhmoisten ratkaisevaan taisteluun saakka. Erityisen
huomion kohteena ovat Harmoisten tapahtumat, joista esitettiin hyvin ristiriitaisia näkemyksiä
tulevina vuosikymmeninä. Kirja tarkastelee tapahtumia alkuperäislähteiden valossa ja tuo
keskusteluun uutta näkökulmaa.
Sigellin elämään vaikutti voimakkaasti suomalaisen urheilun suurhahmo Lauri ”Tahko” Pihkala,
jonka kanssa hän teki yhteistyötä niin urheilun kuin suojeluskuntatoiminnankin parissa. Putkiston
taistelun tapahtumat jättivät heidän suhteeseensa särön, jota miehet yrittivät myöhemmin paikata
ja jonka jälkiä kirja seuraa.
Teoksen merkittävin lähdeaineisto koostuu Niilo Hersalon henkilökohtaisista dokumenteista,
muistioista, päiväkirjoista ja vuonna 1938 laatimista yksityiskohtaisista karttapiirroksista. Aineisto
tarjoaa poikkeuksellisen ikkunan vuoden 1918 tapahtumiin ja niiden kokijoihin – valkoisiin,
punaisiin sekä puolueettomiin miehiin ja naisiin.
Häme 1918 – Valkoisen torpan poika ei ole pelkästään sotahistoriaa. Se kertoo laajemminkin
sodan vaikutuksista suomalaisuuteen, kansalliseen muistiin ja suomalaiseen kulttuuriin. Erityisen
kiinnostavana nousee esiin kuvanveistäjä Viktor Jansson, joka osallistui sotaan valkoisten puolella.
Heikki Niemeläinen on kansantaloustieteen tohtori ja historiallisiin lähdeaineistoihin perehtynyt
tutkija, jonka vahva dokumentaarinen ote yhdistää yksittäisten ihmisten kohtalot Suomen historian
käännekohtiin.