Raitiotien toteuttamisesta Helsinkiin keskusteltiin jo 1870-luvulla, ja ensimmäinen varsinainen suunnitelma laadittiin vuonna 1881. Vihdoin joulukuussa 1890 ensimmäinen hevosvetoinen raitiovaunu kuljetti matkustajia Helsingin katuja pitkin. Tuolloisesta kahdeksan kilometrin pituisesta hevosraitiotieverkosta on runsaassa 130 vuodessa edetty lähes 60 kilometrin pituiseen sähköraitiotieverkkoon - ja verkko kasvaa edelleen.
Teoksen ensimmäisessä osassa käydään läpi Helsingin raitioteiden kehitys ensimmäisten 60 vuoden aikana. Kirja tarjoaa yksityiskohtaiset tiedot niin rataverkon ja linjaston laajenemisesta kuin kalustohankinnoistakin liikennehenkilökuntaa ja tekniikkaa unohtamatta. Runsas ja monipuolinen kuvitus kertoo omaa tarinaansa kaupungin muutoksesta.