Herra Venuksen (1884) päähenkilö Raoule on mieheksi pukeutuva yläluokkainen nainen, joka ottaa rakastajakseen köyhän kukantekijän. Sukupuoliroolit käännetään ylösalaisin, ja mies esitetään esineellistettynä taideteoksena. Aikaansa edellä olevan teoksen keskeisenä teemana on päähenkilöiden välinen monitasoinen valtasuhde.
Kirja aiheutti ilmestyessään skandaalin. Sen katsottiin loukkaavan yleistä moraalia, ja siitä julkaistiin pian sensuroitu versio. Suomennos perustuu alkuperäiseen, sensuroimattomaan teokseen.