2500 vuotta sitten kuollut filosofi Herakleitos on meille yhtä aikaa hyvin etäinen ja kumman läheinen.
Tiedämme hänestä ihmisenä hyvin vähän. Hänen arvoituksellinen ajattelunsa kuitenkin puhuttelee ja kiehtoo jatkuvasti.
Herakleitoksen maine perustuu teokseen, jonka jälkimaailma tuntee vain kirjoituskatkelmina, fragmentteina. Meille on säilynyt tekstikatkelmia, ilmauksia ja yksittäisiä sanoja sekä lukuisa joukko parafraaseja. Kirjailijat ovat pitkin historiaa siteeranneet, tulkinneet ja selittäneet häntä ymmärryksensä mukaan.
Herakleitosta lukiessa joutuu kohtaamaan monimielisyyden, ei virheellisen, vaan itse ajattelun ytimen. Hänen kielensä on tiivistä, lähes runollista. Se ei tarjoa valmiita vastauksia, vaan herättää kysymyksiä. Tässä mielessä hän on yhä moderni: hän ei opeta, mitä ajatella, vaan miten pysyä liikkeessä ajattelun virrassa.
Tämä teos sisältää Herakleitoksen kaikki säilyneet fragmentit sekä kreikan kielellä että suomeksi. Mukana ovat myös kaikki kiistanalaiset ja epäperäisetkin Herakleitokseen liitetyt fragmentit.
Fragmentit on suomentanut Miika T. Meijer, joka on myös kirjoittanut jokaisen fragmentin yhteyteen yksityiskohtaiset selitykset. Teoksen lopussa on Meijerin kirjoittamat laajat jälkisanat Herakleitoksen filosofiasta ja jälkivaikutuksesta. Tämä mittava lähdeteos onkin samalla ensimmäinen kattava esitys Herakleitoksen filosofiasta suomen kielellä.
”Voimme kuulla hänen äänensä yhä ja ehkä nähdä maailman hieman toisin. Ehkä juuri siksi Herakleitoksen ääni tuntuu ajankohtaiselta myös nyt, kun yritämme hahmottaa omaa mutkikkaalta tuntuvaa ristiriitaista aikaamme jatkuvassa liikkeessä ja muutoksessa.”