Aleksis Kiven (1834-1872) mielikuvitus ja lukeneisuus ovat tuoneet eteemme mitä kiehtovimpia henkilöhahmoja ja elämänpolkuja. Hänen tuotantonsa hahmot harjastukkaisista veljeksistä Herrojen-Eevaan ja kimpaantuvasta Eskosta valkealiinaisiin neitoihin ovat osa jaettua mielikuvamaailmaamme.
IHMISSYDÄN. IHMISIÄ JA KOHTALOITA A. KIVEN MAAILMOISSA esittelee Kiven tunnetuimpia henkilöitä ja kiinnostavimpia statisteja. Ihmisten ja heidän elämänkäänteidensä ohella kirjassa muun muassa verrataan Kiven henkilönnimiä 1800-luvun nimikäytäntöihin ja käsitellään SEITSEMÄN VELJEKSEN tapaa kuvata romaniväestöä. Lisäksi kirjassa valotetaan Kiven henkilöiden uudelleentulkintoja, joita ovat kirjoittaneet muun muassa Maria Jotuni, Kari Aronpuro ja Riina Katajavuori.
IHMISSYDÄN on ensimmäinen Kiven luomiin hahmoihin keskittyvä teos. Sen kirjoittajat ovat Aleksis Kivi -tutkimuksen sekä kirjallisuudentutkimuksen ja muiden humanististen tieteiden johtavia asiantuntijoita Suomessa. Mukana ovat toimittajakolmikon lisäksi Niklas Alén, Risto Blomster, Satu Grünthal, Riina Katajavuori, Seppo Knuuttila, Tiina Käkelä, Erkki Lyytikäinen, Pirjo Lyytikäinen, Kukku Melkas, Hannu Mäkelä, Matti Mäkelä, Juhani Niemi, Pentti Paavolainen, Sirkka Paikkala, Esko Rahikainen, H. K. Riikonen, Juhani Sipilä ja Terttu Yli-Paavola.
"Hämmästyttävä on nähdä millä sanain voimalla hän usein luopi elävää henkeä runoelmihinsa, ei ainoasti luonnonkuvausten, vaan myös ihmissydämen tunteitten suhteen." - Fredrik Cygnaeus