”Täytyy unelmoida kunnolla, jotta lopulta saa jotakin aikaan.”
Veljekset Toivo ja Aimo Hokkanen kasvavat Keski-Suomen Haapamäellä 1920-luvulla. Nuoruuden onnettomuus jättää Toivoon pysyvän jäljen, mutta samalla se sysää hänet etsimään paikkaansa muualta.
Kun Toivo kohtaa taikuuden maailman, hän päättää nousta illusionistiksi kansainvälisille areenoille. 1930-luvun lopulla hän lähtee Eurooppaan yhdessä lahjakkaan ja määrätietoisen nuoren naisen kanssa, josta tulee hänen avustajansa. Matka vie Tukholmasta Pariisiin ja Brysseliin, mutta kunnianhimo ja vallankäyttö repivät kaksikon erilleen.
Toivo ajautuu sodan varjostamaan Eurooppaan ja päätyy Lissaboniin. Vuosien kuluessa unelma muuttuu yhä kaukaisemmaksi, mutta ei katoa. Palattuaan Suomeen hänen tarinansa avautuu seuraavalle sukupolvelle.