Ilomantsi - ihan syrjässä! on valoisa ja rohkaiseva ajankuva nykyajan syrjäseudusta ja sen asukkaiden elämästä satavuotiaassa Suomessa.
Euroopan unionin manneralueen itäisin kunta Ilomantsi on edustanut aikojen saatossa rajaseutua, takapajulaa, susirajaa ja muuttotappiokuntaa. Meidän aikamme syrjäseutu ansaitsee kuitenkin uusia mielikuvia.
Valokuvaaja Eija Irene Hiltunen tuo teoksessaan esille toisenlaisen syrjäseudun, sellaisen jossa on hyvä olla. Hiltunen valottaa syrjäseudun merkitystä paitsi kuvin, niin myös henkilötarinoiden kautta.
Ilomantsi - ihan syrjässä! on mielentila, joka symboloi koko itäistä Suomea.