Jaan Kaplinski (1941--2021) on virolaisen lyriikan ja maailmanlyriikan suuri nimi. Runojen lisäksi hän kirjoitti romaaneja, esseitä ja keskustelukirjoja.
Kaplinski oli julkisuudessa elävä intellektuelli, joka ei sietänyt julkista huomiota. Nuoresta asti hän olisi voinut vaikuttaa profeettana tai totuudenjulistajana, mutta hän karttoi mahdollisia seuraajia.
Kiinnostus luonnonkansojen kulttuureihin, koko maapallon historiaan, uskontoihin ja ihmiselämän filosofisiin peruskysymyksiin on Kaplinskin runotuotannon peruspilareita. Ihmisen ja luonnon tasapaino on hänen ajattelunsa ja runojensa keskeisiä teemoja.
Ilta tuo takaisin kaiken kokoaa Kaplinskin runoja kuudelta vuosikymmeneltä. Anja Salokanteleen suomennoksien lisäksi teos sisältää Pauli Tapion suomentaman valikoiman Kaplinskin venäjäksi kirjoittamia runoja.