Tämä uusilla tiedoilla täydennetty kolmas painos on lähtökohdiltaan vanhan pappilan ullakolta löytynyt kiertokoulunopettajan ja itseoppineen kanttorin sekä hänen vaimonsa elämäkerta. Se osoittautuu lisäksi suomalaisen kasvatuksen historian tärkeäksi raportiksi ja kielitieteelliseksi murteen taltioinniksikin.
Samalla, kun teos kertoo päähenkilönsä sisäisen taistelun vaiheista ja muusta kehittymisestä, se kuvaa Etelä Pohjanmaan 1800 luvun körttiläistä elämänmuotoa, jopa silloista häjyjen toimintaa. Suomalaisuusaatteen kehittymistäkin teoksessa kuvataan. Kuva aineistoa on runsaasti mukana. Myös Ylistaron, Lehtimäen, Soinin, Kuortaneen, Alajärven ja Alavudenkin paikallishistoriaa kuvataan jopa karttojen avulla. Sukututkijoilekin teos antaa lisäaineistoa eteläpohjalaisista suvuista.