Seldian ja sen mahtavan naapurin Xamarienin välillä jo vuosikymmeniä kestänyt rauha on murtumassa. Xamarienin armeijat kerääntyvät ja huhut väittävät, että sota on syttymässä. Xamarienin valtaistuimelle on noussut uusi kuningas, joka tahtoo näyttää voimansa kansalleen ja koko maailmalle.
Seldian kenraalit ja komentajat kerääntyvät kuningattaren kutsusta neuvottelemaan kansakunnan tulevaisuudesta.
Myös Syrenia Villic, Seldian armeijan nuori ylikomentaja, saapuu pääkaupunkiin kutsuttuna. Seldialla on edessään vaikea valinta: Antautua, vaiko taistella ylivoimaista vihollista vastaan?