Ihminen, luonto ja työ muodostavat Sauli Uhlgrenin (s. 1941) tuotannon kolmiyhteisen ytimen. Samalla hän piirtää rehellistä ja tarkka näköistä Suomi-kuvaa sota-ajalta nykypäivään. Pohjois-Pohjanmaalla vietetty lapsuus ja nuoruus sekä pitkä jakso aikuisena Pohjois-Savossa luovat oman sävynsä Uhlgrenin taiteeseen, jota moni on verrannut suuren edeltäjän Pentti Haanpään tuotantoon.
Juna etelästä sisältää sekä uusia novelleja että helmiä Uhlgrenin aiemmasta lyhytproosatuotannosta, joka on tuonut hänelle Savonia-palkintoehdokkuuden, Siilinjärven kunnan Kulttuurikiho-palkinnon sekä Elämäntarinayhdistys ry:n Elämänmalja-palkinnon. Siilinjärvellä asuvan Uhlgrenin tähänastinen tuotanto koostuu yli 30 proosateoksesta.