Tapahtumat sijoittuvat Vihtiin ajankohtaan, jolloin alkoi kansalaissota 1917 ja 1918.
Kirjan henkilöt ovat aikanaan eläneitä todellisia henkilöitä, pääosassa on Aurora, jonka Vaneritehdas Haimoossa työskentelevät pojat liittyivät ensin ammattiliittoon ja myöhemmin myös punakaartiin. Sota jäi lyhyeksi, mutta pojille se merkitsi pitkiä vankeustuomioiota.
Kirja kertoo kuitenkin enemmän Aurorasta, mitä hän äitinä tunsi ja ajatteli kaikesta, niin ajan tapahtumista, ruokapulasta ja vallankumousuutisoinnista kuin verisistä otsikoista, kun lähiseudun ihmisiä surmattiin.