Arkaaisiin itämerensuomalaisiin kansanmusiikin lajeihin kohdistuva tutkimus on viimeisten vuosien ainaka vilkastunut. Myös kansainvälinen tutkimusyhteistyö on lsiääntynyt ja monipuolistunut, ja uudessa tilanteess tarvitaan myös uusia julkaisukanavia.
Tämä julkaisu on juminkeko-säätiön kansanmusiikin tutkimusyhteistyön tulosta, pääasiassa kevässä 2008 pidettyjen seminaarien satoa. Samalla se aloittaa Runolaulu-Akatemian seminaarijulkaisujen sarjan. Kirjassa on kymmenen artikkelia tutkijoilta ja muusikoilta, jotka edustavat erilaisia tieteenaloja ja lähestymistapoja.