Kartanolla tapahtuu on elämänmakuinen hyvänmielen romaani, joka sijoittuu 2020-luvun lopulle. Niemelän sukutarina kuljettaa lukijaa Hauhon kartanon maisemissa. Välillä poiketaan Ahvenanmaalla tarkkailemassa lintuja, minkä jälkeen palataan filosofoimaan Helsingin yliopistolle. Lapsiperheen elämää seurataan Mikkelissä. Kolme vanhempaa suvun jäsentä on muuttanut aikoinaan ulkomaille onnea etsimään.
Pojanpoika Urho ottaa vastuulleen sukukokousten järjestämisen suvun vanhimman eli Alma-tädin kuoltua. Samalla kartano saa uudet asukkaat Australiasta. Alma-tädin testamenttiin sisältyy kisojen järjestäminen, jossa kisailemaan pääsevät 15-70-vuotiaat Niemelät. Kisamenestyksellä on vaikutusta perinnönjakoon. Kartanoa ja saunarakennusta kunnostetaan seuraavana kesänä suvun ja osin ulkopuolistenkin voimin. Testamentin toimeenpanossa kuluu Alma-tädin ja August-sedän jättämiä perintörahoja, mutta viisailla sijoituksilla elämä kartanolla voi jatkua suvun hallussa. Teknologiset innovaatiot helpottavat kartanolle muuttavien arkea. Hauhoa ja kartanoa aletaan markkinoida turistikohteena. Mutta kuka on kartanon kummitus ja missä hän majailee?
Kirjan juoni on täysin fiktiivinen eikä henkilöillä ole vastinetta oikeassa elämässä. Murteelliset ilmaisut ja internetistä löydetyt valokuvat elävöittävät tarinaa.