Miettikö isäntä Iivar Piirainen milloinkaan, miksi hän päätyi kaskeamaan salometsiä juuri Kiihtelysvaaran Huhtilammelle? Miettikö mistä hänen heimokuntansa oli tullut, ja millaisia vaiheita hänen jälkipolvensa tulisivat näkemään? Kaskesta kasvaneiden sukupolvien elämät soljuvat läpi sotien ja katovuosien värittämien vuosisatojen Savon sydämestä kohti valtakunnan itäisiä kulmia. Murrosvaiheissa ja elämän kriisikohdissa punnitaan, riittävätkö raivaajan matkaeväät selviytymiseen.
Itäsuomalaisen Piiraisen/Piiroisen suvun historia kertoo elämästä ja kuolemasta, raskaasta työstä, nälästä ja ankarista oloista, mutta vielä enemmän se on tyypillinen kaskenkaatajasuvun tarina äärimmäisestä sitkeydestä, taistelusta ja jatkuvasta sopeutumisesta muuttuviin olosuhteisiin.