Aleksis Kiven runotuotanto joutui Seitsemän veljeksen tavoin aikalaiskritiikin tyrmäämäksi. Vasta jälkipolvet alkoivat arvostaa Kiven omaperäisen runokielen voimaa, herkkiä ja dramaattisia tunnelmia sekä ihania luonnonkuvia. Muistuttaakseeen kansalliskirjailijamme runotuotannon elävästä ja nykyihmistäkin koskettavasta voimasta Turun Aleksis Kivi -kerho päätti julkaista valikoiman hänen runojaan.
Kaukametsä-valikoima sisältää tuttujen klassikoiden ohella joukon vähemmän tunnettuja mutta yhtä kaikki puhuttelevia Kiven runoja. Runoihin ja runojen maailmaan johdattavat kirjassa nuoren kirjallisuudentutkijan Johanna Krappen kommentit ja viittaukset eri aikojen kriitikkojen arvioihin. Oman herkän lisänsä Kaukametsän tunnelmaan antaa kirjan taiton ja kuvituksen välittämä visuaalinen maailma, joka on kerhon jäsenen, lavastaja Juha Lukalan työtä.